Culpan aerolíneas a cruceros por alza en turbosina

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fuente: reforma.com

Los presupuestos de combustible de las aerolíneas están a punto de verse afectados por competidores inusitados. Se espera que el próximo año los propietarios de barcos por todo el mundo empiecen a hacer el cambio a combustible diesel de quema más limpia, parte de normas globales que entrarán en vigor en el 2020 dirigidas a reducir las emisiones.

Los ejecutivos de aerolíneas ahora están advirtiendo que el cambio podría resultar en precios más caros de la turbosina, que impulsa a la flotilla mundial de aviones comerciales.

Paul Jacobson, director financiero de Delta Air Lines Inc., dijo a principios de mes que los precios del crudo al alza y el cambio de combustible esperado por parte de los cruceros representaban un "perjuicio" neto para las aerolíneas", agregando que la refinería propia de Delta debería ayudar a contrarrestar el impacto negativo.

Las refinerías producen tres categorías principales de combustible: la gasolina que llena los tanques de automóviles; los "destilados", como el diesel y la turbosina; y combustibles más pesados que se utilizan para una variedad de propósitos industriales, como la operación de muchos barcos.

Por un acuerdo de mercadotecnia, los precios de la turbosina normalmente están amarrados a los precios del diesel, al comúnmente venderse a unos cuantos centavos más por galón.

Los funcionarios de aerolíneas y de la industria del refinado se están preparando para una oleada de propietarios de barcos que cambiarán de combustibles más pesados para motores marítimos al diesel más limpio, elevando la demanda por el diesel.

En caso de que eso lleve a un mayor aumento en el precio del diesel, podría ser seguido por la turbosina.

"Hay un alto grado de incertidumbre respecto a lo que va a suceder", afirmó Mason Hamilton, analista de mercados petroleros en la Administración de Información Energética de Estados Unidos.

Una gran interrogante es cuánto podría aumentar la demanda. Los dueños de barcos tienen una variedad de opciones para limpiar sus emisiones. Cambiar de combustible es una de ellas, pero algunos simplemente podrían optar por instalar dispositivos de depuración en sus chimeneas. Eso no requeriría diesel más limpio.

La Administración Trump está presionando para que la norma de combustible más limpio sea introducida de manera más gradual, dando a los operadores y las refinerías más tiempo para reaccionar a la nueva demanda y reduciendo el incremento anticipado en los precios del petróleo y de la turbosina.

Brian Pearce, economista en jefe en la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), declaró que las nuevas reglas "aumentarán el precio de la turbosina", pero no está seguro qué tanto.

El efecto colateral de las nuevas reglas marítimas podría afectar las ganancias de las aerolíneas estadounidenses, dijeron analistas en Raymond James. En un escenario relativamente favorable, las grandes aerolíneas podrían sufrir una caída en las ganancias por acción de entre 2 y 4% en el 2020.

En el caso más extremo, las utilidades podrían reducirse a la mitad o incluso desaparecer por completo, suponiendo que no hay otros cambios, como fijación de precios o planes de crecimiento, estimó la correduría.

Analistas de UBS calculan que las aerolíneas en Europa podrían ver una disminución del 6% en las ganancias a raíz de los precios más altos relacionados con el cambio de combustible el año entrante, alcanzando hasta un 21% el siguiente año.

En Asia, se prevé que la disminución sea de 12 y 22 por ciento en el 2019 y el 2020. Eso se podría traducir en miles de millones de dólares en costos adicionales de combustible para las aerolíneas, indicó UBS.

La turbosina es ahora 40% más cara que al inicio del año, de acuerdo con la IATA y S&P Global Platts, y la asociación estima que los costos de combustible representan casi una cuarta parte de los gastos de operación de una aerolínea.

Aunque los precios más altos del petróleo son sólo un factor en la fijación de precios, muchas aerolíneas ya han aumentado el precio de los boletos. El precio promedio para un vuelo nacional en Estados Unidos en agosto costaba 485 dólares, mayor a los 457 dólares de un año antes, de acuerdo con Airlines Reporting Corporation, que recopila los datos de viajes por aire.

La Organización Marítima Internacional, el órgano de la ONU que establece las normas para la industria náutica global, está exigiendo que los barcos reduzcan en más del 85% el contenido de azufre que emiten para el 2020.

Mientras tanto, "la mayoría de las refinerías está operando a su máximo", señaló Dario Scaffardi, director general de la refinería italiana Saras SpA, haciendo que les sea más difícil producir más para mantener los precios a raya.

Por ejemplo, en Estados Unidos las refinerías usaron el 95% de su capacidad en promedio en las cuatro semanas que concluyeron el 21 de septiembre, reportó la Administración de Información Energética.

Las refinerías no restringirán la producción de turbosina a raíz del sobreprecio que puede obtener, pero eso no protegerá a las aerolíneas de incrementos de precios, advirtió Scaffardi.

La mayor demanda del diesel hará que aumente el precio base sobre el que se tiene que pagar el sobreprecio del combustible para aviones, indicó.

"Probablemente beneficiará a las refinerías, pero no a los consumidores", declaró Chris Midgley, jefe de analítica en S&P Global Platts.

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fuente: reforma.com
 
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