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SANTIAGO, 15 abr (Xinhuanet) -- El ministro de Defensa, Jaime Ravinet, y el comandante en jefe de la Fuerza Aérea de Chile (FACH), general Osvaldo Sarabia, recibieron en Estados Unidos el primer avión chileno de combate F-16 construido por la firma Lockheed Martin.
Se trata del primero de los diez F-16 que llegarán al paÃ#s a partir de febrero de 2006, confirmaron hoy aquÃ# fuentes militares.
En un hangar adornado para la ocasión y tras la proyección de un video sobre los aviones que ha operado la FACH fue descubierto entre luces multicolores, pirotecnia y humo el novÃ#simo cazabombardero ante unos 500 invitados.
El avión "representa la cooperación que existe entre Chile y Estados Unidos y ayudará a la estabilización del hemisferio", recalcó el subsecretario de Aviación de Estados Unidos para asuntos internacionales, Bruce Lemkin.
Ravinet, por su parte, recalcó el avance tecnológico que implican estos aviones que garantizarán la seguridad del paÃ#s y contribuirán a la paz mundial y regional.
"Estos aviones, al igual que el resto de los equipos de nuestras Fuerzas Armadas, están disponibles para custodiar el Canal de Panamá, ayudar a la paz en HaitÃ# o en cualquier paÃ#s de América Latina o del mundo que esté convulsionado, al amparo de Naciones Unidas", sostuvo.
El ministro de Defensa dijo estar confiado en que a ningún paÃ#s le cause escozor la adquisición de este tipo de aviones que responde a un proceso de renovación de largo plazo para mantener a las Fuerzas Armadas, "pequeñas pero eficientes y bien equipadas".
"La seguridad es fundamental para el progreso de Chile y de todos los paÃ#ses", dijo al recordar que otras naciones como Perú también viven procesos similares.
El proyecto del nuevo avión de combate de la FACH fue iniciado en 1998 por el entonces comandante en jefe de la institución, general Fernando Rojas Vender, con el fin de reemplazar el envejecido material aéreo
El modelo F-16 C/D recibido este jueves por el gobierno chileno es el más avanzado del mundo
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